ヴィジュアル系は、日本の大衆音楽の一分野です。
1980年代後期よりその存在が確認されている。元祖ヴィジュアル系バンドの多くはYOSHIKIの主宰するエクスタシーレコードかDYNAMITE TOMMYが総指揮を執るフリーウィル・レコードに所属していた。その後はアナーキストレコード、など数多くのレーベルが登場した。ステージにおける、目を引くような演奏者の外貌を最大の特徴とする。その他にも、現在のところは大まかに言って次のような傾向があるがさまさまだ。
* メンバーの衣装や化粧やヘアメイクが、ファッショナブルな目を惹くものであり、ときに奇抜なものであったりする。
* 歌詞や演出が与える印象は、典型的には破滅的なもの、耽美なもの、退廃的なもの、破壊的なもの、異質なもの、など。バンドによってはそうでないものもある。
* 演奏において激しいパフォーマンスを見せるアーティストも目立つ。
* 一方では、静かに退廃的な気だるさを漂わせるものもある。
音楽的には、主にグラムロック、パンク、へヴィメタルの系統に属する場合が多い。というより、これらの音楽を志向するミュージシャンの中から上記のような表現の形態をとる者が登場し、広まっていったことがいわゆるヴィジュアル系の始まりである。
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